Light Guide Film et Optical Fiber

Rétroéclairage intégral des claviers à membrane

Les claviers à membrane sont très fins et sont parfois montés pliés dans un boîtier. Il n’est donc pas possible de recourir à la technique de la fibre optique pour leur rétroéclairage, comme c’est le cas par exemple pour les interrupteurs à course longue et les surfaces capacitives. Des LED individuelles pourraient être appliquées directement sur le film conducteur et offrir la même fonction, mais pas le même effet optique. C’est pourquoi des procédés entièrement nouveaux ont été développés pour garantir l’homogénéité de l’éclairage sur la grande surface des claviers à membrane.

Les technologies Light Guide Film et Optical Fiber se sont imposées. Elles permettent de rétroéclairer toutes les touches du film avec les mêmes LED, mais pas de les commander individuellement. Elles ne peuvent donc pas être utilisées pour l’éclairage fonctionnel, mais constituent une véritable alternative en matière d’éclairage d’orientation et de finition optique.

 

Avec la technologie Light Guide Film, les claviers à membrane obtiennent un rétroéclairage aussi homogène qu’avec les fibres optiques plastiques pour d’autres systèmes de saisie. Le rétroéclairage de toute la surface du film est réalisé avec seulement quelques LED. Cela permet de réduire les coûts et de produire un effet visuel plus attrayant.

La représentation ci-dessus explique un peu plus en détail le fonctionnement d’un Light Guide Film. Avec cette technologie, les LED ne sont pas placées directement derrière les touches sur les films support des circuits, mais le long d’un côté. La rangée de LED est orientée de telle sorte qu’elle rayonne latéralement dans le film conducteur de lumière. Les ondes lumineuses traversent le film sans obstacle dans toutes les directions et sont réfléchies sur ses côtés afin de l’éclairer de manière homogène. Un motif de points microscopiques sur la face inférieure du film renforce cet effet et dirige les ondes lumineuses vers le haut en direction du film décoratif. L’effet est visible partout où ce film est translucide ; les zones opaques renvoient la lumière vers le film conducteur.

La technologie Optical Fiber (fibre optique) est principalement employée pour la transmission rapide de données à l’aide d’ondes lumineuses. Son utilisation la plus connue est pour les câbles de données à grande vitesse, qui sont surtout présentes dans la transmission de signaux Internet. Le cœur en fibre optique dans le câble conduit les ondes lumineuses presque sans frein, ce qui prédestine cette technologie à la transmission de données. Toutefois, les fibres optiques peuvent également être utilisées pour les claviers à membrane. Là aussi, il est possible de profiter de la transmission sans perte de la lumière, car une seule LED est nécessaire pour éclairer tout le fond d’un film.

De nombreuses fibres optiques fines sont parallèles et proches les unes des autres derrière le film frontal et forment ainsi une surface fermée. Ces fibres sont regroupées sur un côté, d’où elles sont éclairées par une LED. Les rayons lumineux pénètrent dans les fibres et sont guidés à travers celles-ci. Les fibres émettent ainsi de la lumière sur toute leur longueur en rétroéclairant le film.

La présence d’une seule LED avec la fibre optique permet ainsi d’obtenir un éclairage homogène, ce qui est un avantage évident. Cependant, cette technologie reste chère pour un simple éclairage, en raison de la nature de la fibre et du nombre restreint des fournisseurs. Il convient de déterminer au cas par cas, lors de la planification du projet, quelle technologie de fibre optique est la plus avantageuse et à quel moment.