Tapis souples en silicone
Les tapis en silicone sont des composants centraux dans de nombreux claviers. Ils déterminent la sensation tactile et jouent une fonction de commutation directe sur le circuit imprimé sous-jacent grâce à des pastilles de contact intégrées. Le tapis de commutation peut être équipé sur demande de capuchons de touches afin d’en modifier l’apparence et le toucher et d’améliorer leur robustesse. En lui-même, le tapis est un élément esthétique et visuel pour les touches.
Les tapis souples sont moulés par injection à partir d’un matériau de base, le caoutchouc de silicone. Ils se composent généralement de plusieurs dômes de commutation. L’extrémité intérieure est constituée d’une pastille de contact ou, au choix, d’un disque à déclic et représente l’élément de contact électrique. L’extrémité extérieure est le côté d’actionnement, qui peut soit être équipé de capuchons de touches, soit être conçu directement comme une surface d’actionnement. La forme du dôme et des barrettes ainsi que par le choix du matériau utilisé influencent le tactile, la couleur des touches et le toucher. Le choix de la pastille de contact détermine les propriétés électriques de la touche : les plus courantes sont chargées ou recouvertes de carbone, supraconductrices ou à encliquetage.
Le laminage des capuchons de touches en plastique sur les touches en silicone permet de créer une surface de commande dure malgré un tapis de commande souple. Les possibilités de design s’en trouvent encore élargies. Par exemple, les capuchons de touches peuvent être peints ou découpés au laser et les touches peuvent être rétroéclairées.